美国医疗保健费用之高已非什么秘密，然而它的处方药平均价格，比其他富裕国家高出近三倍，则仍然是令人吃惊的！这也难怪不少民众向北到加拿大采购药物。
智库“兰德公司”(RAND Corporation)最近发布分析报告，研究人员将美国与经济合作与发展组织(OECD)其余33个高收入国家，所有处方药价格作了比较，结果令人震惊。
研究团队是根据2022年的数据作出分析，美国处方药价格平均较其他富裕国家高出2.78倍，其中品牌药品的差异更为明显，美国高出4.22倍。
至于非品牌学名药则稍为好一点，美国这方面的价格仅较其他富裕国家平均高出67%。
目前美国的处方药里，有90%是有仿制药，然而却仅占美国处方药总支出的8%。相较之下，品牌药虽仅占美国处方药销售的7%，但总支出所占却高达87%。由此可见品牌药价格之高，实在令人难以想像。
研究报告的主要撰写人、兰德公司高级健康经济学者马尔卡希(Andrew Mulcahy)指出，这些发现进一步证明美国处方药制造商谋取的药品总价格，远高于其他所有对照国家；同时品牌药物价格的差距正不断扩大。
他又说，现在美国学名药的价格，是低于之前分析所发现的。
研究团队估计，在2022年，OECD所有成员国的药品总支出达到9890亿元， 其中美国就占了62%，然而它占药品销售量只为24%。
兰德公司上一份类似的报告是在2018年发布，显示数年来美国与其他国家的处方药价格差距持续扩大。
马尔卡希表示，了解这些处方药价格差距，将有助未来政策的制定及确定目标，借以解决药物支出对消费者的财务影响。
美国处方药价格高昂的原因，其实是联邦食品暨药物管理局( FDA )的各项规定所致。FDA禁止国民从其他国家购买更便宜的药物，对学名药缓慢且复杂的审批过程，1984年颁布的“哈契-魏克斯曼法”(Hatch-Waxman Act)，制药商可在专利到期前保持对产品的垄断。
