泽西岛早期发现蜂食亚洲黄蜂的记录数量引发了人们对今年夏天英国蜜蜂的担忧。亚洲黄蜂以其黑色身体和黄色腿为特征，首次在英国海岸线上出现是在2016年。它捕食其他昆虫，据说已经消灭了法国近三分之一的蜜蜂群。英国食品与农村事务部（Defra）试图采取措施防止这种物种在英国更加普遍化，通过设置陷阱和摧毁巢穴。然而，部门担心更温暖的春季可能会增加这些捕蜜蜂的数量。直至上周，泽西岛今年已记录到大约260只亚洲黄蜂女王。这个数字比去年同期高出了10倍以上，据《泰晤士报》报道。泽西亚洲黄蜂小组的创始成员约翰·德·卡特雷特告诉《卫报》：“我们显然感到担忧。”
公众被要求使用亚洲黄蜂监测应用程序向Defra报告这些昆虫的发现。他们要求用户如果安全的话记录下这些发现的照片。上个月由埃克塞特大学发表的一项研究发现，这些食昆虫的黄蜂肚子里有大约1400种不同物种的残留物 - 其中最常见的是欧洲蜜蜂。去年，首次确认这种侵入性物种在英国冬季幸存下来。政府科学家发现这些昆虫在英国冬季仍存在，引发人们担心随着数量在夏季增加，英国蜜蜂群体可能会被大量减少。专家已经提出担忧，如果这种昆虫确实在英国定居，对本地传粉昆虫可能会产生重大后果。英国蜜蜂养蜂协会的伊恩·坎贝尔警告称，英国正处于这种物种在这里得到很好的确立的“临界点”。他告诉《泰晤士报》：“它们喜欢社交昆虫（如蜜蜂），因为社交昆虫聚集在一起 - 对于这种黄蜂来说就像是无尽的自助餐。”
坎贝尔先生告诉报纸，如果它们在英国确立了栖息地，受影响最严重地区的一些养蜂人可能会放弃。这些昆虫并不威胁人类健康，但可以毁坏蜂巢并对蜜蜂种群产生影响。根据英国蜂农协会的说法，一只亚洲黄蜂一天可以找到并吃掉30至50只蜜蜂，它们在蜂巢外徘徊或盘旋的习惯会阻止蜜蜂采集花蜜和花粉来养活自己。这个物种2004年抵达法国，此后已经扩散到整个欧洲大陆。据估计法国有50万个亚洲黄蜂巢穴。更糟糕的是，2022年法国经历了一年的“暴发年”，导致亚洲黄蜂种群迅速增长。此前《每日邮报》曾报道，肯特已成为亚洲黄蜂的热点地区，在2023年的52次黄蜂发现中有38次发生在这里。多年来，英国的亚洲黄蜂数量一直很少，每年只有一两只被发现。然而，在2023年，黄蜂发现的数量突然激增。
在短短12个月内，国家蜜蜂单位在56个地点销毁了72个巢穴，而前一年仅有一个巢穴被销毁。其中绝大多数发现都集中在南部海岸，特别是在肯特和东苏塞克斯。在英国黄蜂之乡福克斯通，2023年销毁了惊人的21个巢穴。然而，亚洲黄蜂已经被发现更北部地区，甚至在伦敦东部的哈克尼也销毁了一个巢穴。巢穴还发现并被销毁在北约克郡、萨福克、汉普郡、赫尔和多塞特。这些昆虫有黑色或黑褐色天鹅绒般的身体，背部明显深色，有黄色尖端的腿。与此相反，欧洲黄蜂主要是黄色带有细小黑色条纹和橙色腿。
亚洲黄蜂巢一开始很小，一只女王建造一个乒乓球大小的避难所。然后她开始建立一个劳动力，并在原始避难所周围建造第二个巢，直径最多可达一米。坎贝尔先生此前告诉《每日邮报》，肯特是黄蜂侵入的“前沿阵地”，因为它与法国接近。只要法国拥有庞大的亚洲黄蜂种群，这些昆虫将继续抵达英国，但更大的风险是它们在这里永久定居。坎贝尔先生表示，亚洲黄蜂将建立永久的繁殖种群是“存在重大风险”。他说：“它们是顶级捕食者，非常成功，非常适应环境，气候对它们不构成问题 - 这对它们来说是丰富的资源。”
