Mount Maunganui的新户外用餐收费计划引发争议，当地一些餐饮业者表示，在当前艰难的经营环境下，这项政策「不公平」。
Tauranga市议会提议，自7月1日起，对使用人行道摆放桌椅的咖啡馆、酒吧及餐厅，按每平方米每年50元收取费用。该规定将适用于位于State Highway 2以北的Mount Maunganui地区，以及11th Ave至Tauranga市中心的区域。
Mount Business Association的商务提升经理Harris Williams表示，这项收费对商家来说不仅增加了负担，也是耗费时间的事务。
“这真的很不公平。
我和许多餐饮业者聊过，他们说『生意实在惨淡，我们只是在苦撑不让店倒』。”
Williams表示，一些店主每周工作70小时以削减人力成本，而申请这项街头用餐许可证的流程将进一步让他们感到心力交瘁。
该协会主席Kate Barry-Piceno则表示，市议会提出将街头用餐收费从市中心扩展到Mount Maunganui，以实现全市统一的理由「站不住脚」。
市议会原先建议按区域收费，现已调整为Tauranga市中心及Mount Maunganui统一按每平方米100元收费，第一年给予50%折扣。
Wharf St的咖啡馆和餐厅自2020年起已缴纳户外用餐费用。
实际上，市中心部分区域的业者自2013年（The Strand）和2020年（Wharf St）起就开始缴费，相关区域当时经过了市议会的升级改造。
Barry-Piceno指出，Mount Maunganui已有至少25年未见市议会对街景进行投资。
她认为，如果市议会真的要讲究公平，就应该先投资街景改善，再与商家协商收费事宜。
她表示，户外用餐不仅提升人流，也让街区更有活力，零售商和整个社区都能从中受益。
“既然这带来了显着好处，为什么你们还要再向这些店家收税？”
Gigi’s咖啡馆老板Logan Payne表示，这项收费将使他「本来就不怎么赚钱的生意更加艰难」。
Gigi’s是Mount Maunganui时尚店Sister’s and Co的一部分，所有餐桌都设在人行道上。
Payne称，收费可能迫使他们撤掉桌椅，仅向进店顾客提供服务。
“公众将失去一个可以悠闲喝咖啡、吃点东西的好地方。”
Alpino餐厅经理Jamie Laurie则表示，在一个旅游城市里对户外用餐收费「真的很奇怪」。
“很多顾客喜欢我们这儿，就是因为可以坐在外面，有种置身意大利的感觉。”
他指出，Mount的街道以车流为主，在这种情况下，还要对商家使用一点点人行道空间收费，并不合理。
Laurie表示，若市议会有意将Maunganui Rd部分路段改为步行街，那倒是可以理解收取使用费的做法，因为那样户外用餐空间就能扩大。
Tauranga市议会城市中心基础设施负责人Shawn Geard回应称，Mount Mainstreet上一次的大规模街景升级是在1990年代中后期。
他说，人行道属于公共空间，必须保持安全与畅通，因此Mount Maunganui和Tauranga的商家若使用人行道，就必须申请占用许可，并明确界定使用范围。
“这些公共空间由纳税人出资维护，允许商家专用，就应由受益者分担部分维护费用，这很公平合理。”
Geard表示，相关费用并不会直接用于基础设施建设或当地升级项目，而是纳入市议会的整体财务体系，服务全体纳税人。
他说，占用许可费是各地市议会常见做法，反映了规范商业使用公共土地以获利的通用模式。
他补充，若商家不愿申请许可或缴费，可以自行撤除桌椅。若希望支付较低费用，市议会也可以协助他们减少户外使用面积。
市议会正在其年度计划咨询中征求公众对街头用餐收费的意见，咨询将持续至4月28日。
