特朗普誓言要驱逐非法移民，令新移民和在美国生活了几十年的人感到担忧。2014年，珍妮（化名）在第二个孩子出生数年后，带着小女儿离开祖国，来到了旧金山。尽管没有合法身份，但她还是在一家托儿所找到了工作，并最终嫁给了一名美国公民。
她的绿卡申请由于签证处理拖延，三年过去了仍未有结果，不过她一直不太担心自己的移民状态。然而，去年11月特朗普连任成功，部分原因就是他承诺将实施美国史上最大规模的驱逐计划，这让珍妮开始感到害怕。
她害怕去上班、买杂货，甚至不敢出门与朋友相见。她丈夫建议她在签证下来之前，除非万不得已，否则不要出门。她所在社区的许多其他华人移民也同样心怀恐惧。“大家都非常害怕，”珍妮说道，“我和我丈夫都很害怕。政策变化太大了，白宫又不断出台新政策，这些都可能影响到我们。”
特朗普在竞选期间曾表示，他将优先驱逐适龄的华人移民，并暗示他们正在美国组建军队，尽管这一说法并无任何证据支持。
移民权利倡导者指出，特朗普的针对性言论在华人社区引发了前所未有的恐惧和焦虑，无论是新来的移民还是在美国生活数十年的无证移民都深受其扰。特朗普上任仅两个月，美国移民和海关执法局（ICE）就在全国范围内加强了逮捕力度，对主要城市进行突袭，在餐馆、当地企业和其他公共场所拘留人员，甚至在旧金山和洛杉矶等庇护城市也不例外。
据移民政策研究所统计，美国境内约有39万非法华人移民，其中四分之一以上居住在加利福尼亚州。而根据11月份的移民与海关执法局数据，其中近3.8万人已收到最终驱逐令。湾区华人平权运动组织的移民权利项目经理吴先生（Jose Ng，音译）表示，在他工作的地区，许多无证华人移民，特别是那些收到最终驱逐令的人，都感到极度恐慌。“在拜登时期，大家还有期望，能慢慢等到庇护签证。但现在他们对未来充满了不确定性，担心被ICE拘留或驱逐。”他说。他还透露，过去六周内，他们接到的紧急移民求助电话大幅增加，每晚多达40通。
而在此之前，他们平均一周接到五到七个无证移民被ICE抓捕的个案，一个月最多28起。相比之下，拜登时代一个月只有一起这样的电话。过去八个月里，ICE已经派出五架包机，将五百多名华人移民遣返回中国。吴先生表示，许多无证华人在美国生活了几十年，但却没有合法途径获得移民身份。他们担心被驱逐回多年未曾踏足的祖国。
近年来，大量中国移民涌入美国南部边境，通过这种方式进入美国。2023年，超过3.5万名华人移民穿越哥伦比亚和巴拿马之间的危险地带达连峡谷，从墨西哥进入美国，这一数字是前一年的10倍。不过，由于美国和墨西哥当局的执法更加严格，近来非法入境人数已大幅下降。
特朗普政府曾表示，ICE的主要资源应用于对付危险的犯罪分子，打击行动将优先针对暴力犯罪分子，并希望非法外国人能自行离境。然而，全美范围内的移民社区仍对ICE执法人员大规模逮捕移民和持有合法许可证者的报告感到不安。实际上，即便要递解非法移民出境，也必须走完所有的法律程序。有些移民可能需要数年甚至数十年的时间才能被驱逐出境，这取决于多种因素。ICE的官方网站上也有关于如何避免快速递解出境以及申请政治庇护的指南。
《洛杉矶时报》报道了一起最新因非法进入美国被ICE逮捕的案例。一对委内瑞拉夫妇两年前穿越边境进入美国，3月12日被ICE逮捕并指控非法入境，被送上法庭等待裁决。这对夫妇抵美后申请了政治庇护，其案子正在审理中。在上庭当天，华盛顿特区法官裁决，命令美国移民机构释放这对夫妇。
这对夫妇的支持者表示，很少有移民在入境很久之后被指控非法进入，他们相信这起案件可能会成为法律先例，也可能影响数千名同样非法进入美国但获得法律保护的其他移民。据外界估计，美国有超过1100万非法入境的外国移民。
